தமிழ் சினிமாவில் சில நடிகர்கள் பெரிய கதாபாத்திரங்களில் நடித்திருக்க வேண்டிய அவசியமே இல்லை… அவர்கள் வரும் சில நிமிடக் காட்சிகளே போதும், ரசிகர்களை சிரிக்க வைத்துவிட்டு போய்விடுவார்கள். அந்த வரிசையில் 2000-களில் நம்மை பல படங்களில் சிரிக்க வைத்த முகங்களில் ஒருவர் சுருளி மனோகர். குறிப்பாக படிக்காதவன், சுறா, தோரணை போன்ற படங்களில் அவரது காமெடி காட்சிகள் பலருக்கும் இன்னும் நினைவில் இருக்கின்றன.

சுருளி மனோகர் திரைப்படங்கள் மட்டுமல்லாமல் தொலைக்காட்சியிலும் தொடர்ந்து பணியாற்றியவர். “மீண்டும் மீண்டும் சிரிப்பு” போன்ற நிகழ்ச்சிகளிலும், கோலங்கள், தென்றல் போன்ற சீரியல்களிலும் நடித்திருக்கிறார். இதனால் வெள்ளித்திரையில் மட்டுமல்லாமல் சின்னத்திரை ரசிகர்களுக்கும் அவர் பரிச்சயமான முகமாக இருந்தார்.

அவருடைய திரைப்படப் பயணத்தில் “கில்லி” படத்தையும் குறிப்பாக சொல்ல வேண்டும். விஜய் நடித்த அந்தப் படத்தில் அமைச்சர் ராஜபாண்டியின் உதவியாளராக சுருளி மனோகர் நடித்திருந்தார். அதன்பிறகு மாயாவி, இங்கிலீஷ்காரன், குண்டக்க மண்டக்க, ஈ, கை வந்த கலை என தொடர்ந்து பல படங்களில் சிறுசிறு கதாபாத்திரங்களில் தோன்றினார். ஒரு படத்தில் சில நிமிடங்கள்தான் இருந்தாலும், அந்தக் காட்சிக்குள் தன்னுடைய நகைச்சுவை உடல்மொழியை கொண்டு வருவது அவருடைய பாணியாக இருந்தது.

“படிக்காதவன்” படத்தில் மாரிமுத்து கதாபாத்திரத்திலும், “தோரணை” படத்தில் காவல்துறை கதாபாத்திரத்திலும், “சுறா” படத்திலும் நடித்தது அவரது 2000-களின் திரைப்பயணத்தில் குறிப்பிடத்தக்கவை. இதுபோன்ற பல படங்களில் தனியாக ஹீரோவின் காமெடி டிராக்காக இல்லாமல், கதையின் ஓட்டத்துக்குள் இயல்பாக வந்து சிரிப்பை ஏற்படுத்தும் கதாபாத்திரங்களையே அவர் செய்தார்.

சுருளி மனோகரிடம் இருந்த இன்னொரு ஆசையும் சுவாரஸ்யமானது. நடிகராக மட்டும் இல்லாமல் இயக்குநராகவும் வர வேண்டும் என்ற எண்ணத்தில், 2013-ல் “இயக்குநர்” என்ற பெயரிலேயே தனது முதல் படத்தை இயக்கத் தொடங்கினார். கிராமத்திலிருந்து சென்னைக்கு வரும் ஒருவர் இயக்குநராக வேண்டும் என்ற கனவை மையமாக வைத்து அந்தக் கதையை உருவாக்கியிருந்தார். அதில் கிங்காங், போண்டாமணி, ஜாஸ்பர், மனோபாலா, பாண்டு, அல்வா வாசு, குண்டு கல்யாணம் உள்ளிட்ட பல நகைச்சுவை நடிகர்களையும் ஒன்றாக நடிக்க வைத்தார். அவரும் அதில் முக்கிய வேடத்தில் நடிக்க இருந்தார்.

ஆனால் அந்தப் படம் அவர் நினைத்தபடி முடிவடையவில்லை. உடல்நிலை பாதிப்பு காரணமாக படப்பிடிப்பு பாதியிலேயே நிறுத்தப்பட்டது. இதைப் பற்றி அக்கால செய்திகளில், சுருளி மனோகரின் உடல்நிலை மோசமடைந்ததால் “இயக்குநர்” படத்தின் பணிகள் பாதிக்கப்பட்டதாக குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. அவர் இயக்குநராக தனது கனவை முழுமையாக நிறைவேற்ற முடியாமல் போனது அவரது பயணத்தில் வருத்தமான அத்தியாயமாக அமைந்தது.

சுருளி மனோகரின் திரைப்பயணம் மிக நீண்டதாக இல்லாவிட்டாலும், அவர் நடித்த படங்களின் பட்டியலைப் பார்த்தால் “ஒரு காலகட்டத்தின் காமெடி முகம்” என்று சொல்லக்கூடிய அளவுக்கு பல படங்களில் இருந்திருக்கிறார். இயற்கை படத்தில் மேஜிக் கலைஞர், கில்லியில் அமைச்சர் உதவியாளர், ஈ படத்தில் காவல்துறை அதிகாரி, படிக்காதவன் படத்தில் மாரிமுத்து, தோரணையில் காவலர், மருதவேலுவில் சொடலமுத்து என கதாபாத்திரத்திற்கு ஏற்றவாறு வேறுபட்ட தோற்றங்களில் நடித்திருக்கிறார்.

2014 ஆகஸ்ட் 7 அன்று சென்னையில் தனது 51-வது வயதில் சுருளி மனோகர் உயிரிழந்தார். அவருக்கு மனைவி பச்சையம்மா மற்றும் மூன்று மகள்கள் இருந்தனர். அவரது மறைவுக்குப் பிறகும் அவர் நடித்த சில படங்கள் வெளியானதால், ரசிகர்கள் அவரை திரையில் மீண்டும் பார்த்தனர். சுட்ட பழம் சுடாத பழம், சமூக வலைதளம், ஒன்பது குழி சம்பத் போன்ற படங்கள் பின்னர் வெளியான படங்களாக பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன.

ஒரு விஷயம் மட்டும் சுருளி மனோகரை நினைக்கும்போது நிச்சயம் தோன்றும்… அவர் நடித்த காட்சிகள் பெரிதாக இல்லாவிட்டாலும், அந்தக் காட்சியில் அவர் இருந்த விதம் மட்டும் தனியாக நினைவில் நின்றுவிடும். 2000-களின் தமிழ் சினிமாவை திரும்பிப் பார்க்கும்போது, விஜய், சூர்யா, விஷால், தனுஷ் என அக்கால ஹீரோக்களின் படங்களில் இடையிடையே வந்து நம்மை சிரிக்க வைத்த அந்த முகங்களோடு சுருளி மனோகருக்கும் ஒரு தனி இடம் இருக்கிறது.

உங்களுக்கு சுருளி மனோகர் என்றாலே முதலில் ஞாபகத்துக்கு வரும் படம் எது? “கில்லி”யா… “படிக்காதவன்” படமா… “சுறா”வா… இல்லை “தோரணை”யா?

மேலும் சுருளி மனோகரின் சினிமா வாழ்க்கையில் அவர் இயக்குநராக முயற்சி செய்த “இயக்குநர்” படம் பற்றியும், அவருடைய பழைய திரைப்பயணத்தில் ரசிகர்களுக்குத் தெரியாத இன்னும் பல சுவாரஸ்யமான விஷயங்களும் இருக்கின்றன.